說到緊固件，就會想到螺栓（俗稱螺絲或螺絲釘）、螺母（俗稱螺帽或螺絲帽）。螺栓、螺母幾乎成了緊固件的代名詞。實際上，緊固件種類很多，我們在后面將會詳細闡述。

　　緊固件素有“工業(yè)之米”之稱，在人們的生產生活中有著十分重要的地位和作用。隨便拆開一臺機器，就會發(fā)現(xiàn)許多緊固件。美國《紐約時報周刊》2007年4月18日的“最佳選”特刊，將螺栓列為過去一千年中最重要的發(fā)明之一中國人ARJ21-700型飛機總設計師吳光輝先生也盛贊緊固件“數以萬計、類以群分、連結構、接系統(tǒng)、小物大為”2007年8月，臺灣地區(qū)華航公司一架波音737-800型客機在日本沖繩降落后起火爆炸，不銹鋼螺絲，后來的調查發(fā)現(xiàn)，一處螺栓-墊圈緊固件組松動并將客機油箱戳破，導致燃油外泄直接造成了本次事故。

　　那么，如何給緊固件下一個科學的定義呢？

　　在日常生活中，關于緊固件的解釋很多，有的說：“緊固件是應用最廣泛的機械基礎件”，有的說：“緊固件是作緊固連接用且應用極為廣泛的一類機械零件”，也有的說：“緊固件是用于機器零部件緊固和連接的標準件”，還有的說：“緊固件是將兩個或兩個以上的零件（或構件）緊固連接成為一件整體時所采用的一類機械零件的總稱”……不一而終。

　　《現(xiàn)代漢語大辭典》將緊固件解釋為：“用于使被連接的零件緊固連接的機械零件。”

　　《辭海》將緊固件解釋為：“將兩個或兩個以上的零件（或構件）緊固連接在一起時所用的零件的統(tǒng)稱。”

　　百度百科給緊固件下的定義（全國科學技術名詞審定委員會審定公布）是：“用于連接和緊固零部件的元件。”

　　以上這些說法都包含有正確的方面，但都不完整。

　　一方面，“緊固件”一詞不具體地指某一個零件，而是泛指用于緊固和連接的所有零件。

　　另一方面，緊固件不獨立存在于人類的生產生活實踐中，總是作為各種成套設備的組成部分存在。和其他機械、電器元件一樣，緊固件也是構成產品的基本單元，它可以是一個一個的零件，也可以是由兩個或兩個以上的零件構成的組件。用“零件”來定義緊固件不準確。

　　又一方面，緊固件應用領域十分廣泛，并不僅限于機器零部件的連接，用“機械零件”、“機械基礎件”等機械行業(yè)特定的詞語來定義緊固件不合適。

　　再一方面，緊固件包括標準緊固件和非標準緊固件兩種類型。這一點，本書后面還會敘述。用“標準件”來定義緊固件也不恰當。

　　綜上所述，這里給緊固件下一個定義：

　　緊固件是用于各種零部件連接和緊固的元件的總稱。

　　卡箍類和鎖類產品廣泛用于各種系統(tǒng)安裝結構中，但都不屬于通常所講的緊固件范疇；考慮到它們在保持各連接單元處于固定位置這一功能上與緊固件具有相同性，編者把這兩類產品作為特殊的緊固件在本書中也做了簡單介紹。